간헐적 단식의 장단점 및 주의점

간헐적 단식은 최근 체중 감량과 혈당 조절을 위한 방법으로 주목받고 있습니다. 하루 4~12시간 내로 음식 섭취 시간을 제한하는 이 방법은 많은 사람이 다이어트를 위해 선택하는 방법 중 하나입니다. 하지만 모든 연령층에게 안전한 방법은 아니라는 연구 결과가 나오고 있어 이에 대한 주의가 필요합니다. 이번 글에서는 간헐적 단식의 효과와 주의해야 할 점들에 대해 알아보겠습니다.

 

 

간헐적 단식과 섭식 장애

캐나다 토론토대 연구팀은 '캐나다 청소년 건강 행동 연구' 자료를 분석하여 간헐적 단식과 섭식 장애의 연관성을 조사했습니다. 2762명의 청소년과 젊은 성인을 대상으로 한 이 연구에서, 최근 12개월 동안 간헐적 단식을 실천한 사람은 성별에 관계없이 섭식 장애 행동이 증가한 것으로 나타났습니다. 연구팀은 배고픔을 무시하면 그로 인해 배고픔이 쌓이고 결국 과식이나 폭식을 유발할 수 있다고 설명합니다. 특히, 제한적 섭식 장애에 걸리기 쉬운 사람들은 간헐적 단식의 제한이 이러한 충동을 더 크게 자극할 수 있다는 점을 지적합니다.

 

청소년의 신진대사에 미치는 영향

간헐적 단식을 청소년이 실천하는 경우 신진대사에 부정적인 영향을 미칠 수 있다는 점도 주목할 필요가 있습니다. 독일 뮌헨 공과대와 헬름홀츠 뮌헨 연구소의 공동 연구팀은 생쥐를 청소년기, 성년기, 노년기로 나누어 간헐적 단식의 영향을 비교했습니다. 그 결과, 성년기와 노년기의 생쥐에서는 인슐린 감수성이 개선되었지만, 청소년 생쥐에서는 인슐린 생성 세포인 베타 세포의 기능이 감소하는 부정적인 결과가 나타났습니다. 청소년 생쥐의 베타 세포는 정상적으로 성장이 저해되었고, 이는 단식의 긍정적인 효과를 나타내지 못하고 오히려 부정적인 영향을 초래한 것으로 분석되었습니다.

 

심장질환자와 간헐적 단식

심장질환자에게도 간헐적 단식은 조심해야 할 방법입니다. 미국 심장 협회 연구팀이 진행한 연구에서는 2003년부터 2018년까지 국민건강영양조사 데이터를 활용해 성인 2만 78명을 최대 17년 동안 추적 관찰한 결과, 하루 8시간 미만으로 음식 섭취를 제한한 사람들은 일반적인 식사를 한 사람들에 비해 심혈관질환으로 인한 사망 위험이 91% 더 높다는 결과를 얻었습니다. 이러한 위험은 특히 암 환자나 심혈관질환이 있는 사람들에게서 더욱 두드러졌습니다.

 

건강한 다이어트 방법

체중 감량을 위해서는 간헐적 단식보다는 보다 건강한 방식의 다이어트가 중요합니다. 단기간에 급격한 체중 감량을 피하고, 한 달에 2~3kg 감량을 목표로 설정하는 것이 좋습니다. 6개월 동안 체중의 10% 정도를 감량하는 것을 목표로 하며, 식단에는 적절한 양의 지방, 탄수화물, 단백질 등 필수 영양소를 포함해야 합니다. 규칙적인 식사 외에도 유산소 운동과 근력 운동을 병행하는 것이 효과적인 다이어트 방법입니다.

 

간헐적 단식은 체중 감량과 혈당 조절에 도움이 될 수 있지만, 특히 청소년과 섭식 장애를 가진 사람들, 심장질환자 등에겐 부정적인 영향을 줄 수 있습니다. 따라서 개인의 신체 상태와 필요에 맞는 건강한 다이어트 방법을 선택하는 것이 중요합니다. 무조건적인 단식보다는 균형 잡힌 식단과 꾸준한 운동을 통해 건강하게 체중을 관리하는 것이 바람직합니다.