증가하는 관상동맥 죽상동맥경화증의 예방 및 치료 방법

최근 건강보험심사평가원의 통계에 따르면, 국내에서 관상동맥의 죽상동맥경화증 환자 수가 눈에 띄게 증가하고 있습니다. 2019년 10만8599명이었던 환자 수는 2023년에는 17만434명으로, 5년간 57% 증가했습니다. 2014년에 비해 보면 환자 수가 123%나 늘어난 것입니다. 특히 남성 환자 수는 여성보다 두 배 이상 많은 것으로 나타났습니다.

 

1. 죽상동맥경화증이란?

죽상동맥경화증은 혈관 내에 콜레스테롤이 쌓여 단단한 덩어리, 즉 죽종을 형성하는 질환입니다. 이 죽종은 혈관 내부를 좁히고 혈액순환에 장애를 일으키며, 불완전하게 파열될 경우 혈전을 만들어 심각한 합병증을 초래할 수 있습니다. 심근경색, 협심증, 뇌졸중 등이 대표적인 합병증이며, 이는 심각할 경우 사망에 이를 수도 있습니다.

 

특히, 고령 환자들의 죽종은 석회화가 진행되어 단단하고 크기가 크며 관상동맥 여러 곳에서 다발적으로 발생할 가능성이 높아 제거가 어렵습니다.

 

2. 치료 방법

 

(1) 약물치료

혈액응고방지제를 사용하여 죽상동맥경화증으로 인해 생기는 혈전을 예방할 수 있습니다. 그러나 약물치료는 죽종 자체를 제거하지 않기 때문에 경증 환자에게만 효과적입니다. 증상이 심해질 경우, 시술이나 수술이 필요하게 됩니다.

 

(2) 시술 및 수술

증상이 심각한 환자의 경우, 의학적인 시술이나 수술을 통해 죽종을 제거하는 방법이 필요합니다.

 

3. 생활습관 관리의 중요성

천 교수는 "겨울철 관상동맥 죽종에 의한 죽상동맥경화증을 예방하기 위해서는 평소 생활습관 관리가 중요하다"고 강조합니다. 특히, 휴식 중에는 괜찮다가도 기온 차가 크거나 운동 등 활동 시 흉통이 심해지는 경우, 죽상동맥경화증을 의심해볼 필요가 있습니다.

 

고혈압, 당뇨, 고지혈증, 통풍 등 만성 질환을 앓고 있거나 흡연자의 경우 관상동맥 죽종이 발생할 가능성이 크게 증가합니다. 이러한 만성 질환들은 혈류에 문제를 일으켜 죽상동맥경화증을 촉발할 수 있습니다.

 

4. 예방을 위한 생활습관

• 균형 잡힌 식단: 저지방, 저콜레스테롤 식단 유지
• 규칙적인 운동: 심혈관 건강을 유지하는 데 도움이 됨
• 금연: 흡연은 혈관 건강에 치명적임
• 스트레스 관리: 스트레스를 줄여 심혈관 건강 유지
• 정기적인 건강검진: 초기 발견과 조기 치료가 중요

관상동맥 죽상동맥경화증은 심각한 건강 문제를 초래할 수 있는 질환이지만, 생활습관 관리를 통해 예방할 수 있습니다. 규칙적인 운동, 균형 잡힌 식단, 금연 등이 중요한 예방 방법입니다. 또한, 정기적인 건강검진을 통해 초기 증상을 발견하고 적절한 조치를 취하는 것이 중요합니다.