세상이 주는 고통만큼 우리는 강한 생명력을 얻습니다.

우리 인생에서는 뱃심·자존심·지혜는 한 덩어리이고, 그것들은 서로 맞물려 있는 한통속이며, 인생을 잘 살기 위한 필연적 존재들이라 할 수 있습니다. 우리의 한 번뿐인 인생을 행복하게, 지혜롭게 누리기 위해서는 인생을 잘 살고자 하는 분명한 의지가 있어야 할 것입니다. 인생의 지혜는 추구하는 사람에게만 보입니다.

이 말은 인간시장의 저자 소설가 김홍신 선생님의 말씀입니다. 작가 김홍신의 신간 "인생 사용설명서"는 단 한번뿐인 삶을 위한 7가지 물음을 담고 있는 책으로 작가 김홍신 선생님이 타인과의 비교에 치중해 자신의 존귀한 생명을 간과하는 이들에게 삶의 지침을 전하는 책입니다.

단 한 번뿐인 인생에서 항상 되짚어봐야 할 물음을 통해 인생의 참 의미를 스스로 깨닫게 하는 것. 작가는 원하는 목표를 노력 없이 얻으려다 인생에 회의를 느끼는 사람들에게 오늘 이 순간이 지극한 행복을 누려야 하는 시간임을 깨닫고 지금 당장 희망을 찾을 것을 권하는 바로 그런 인생의 지침서라고 할 수 있습니다.

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이 책의 내용이자 단 한번뿐인 삶을 위한 7가지 물음은 "1 당신은 누구십니까, 2 왜 사십니까, 3 인생의 주인은 누구입니까, 4 이 세상이 존재하는 이유는 무엇이겠습니까, 5 누구와 함께하겠습니까, 6 지금 괴로운 이유는 무엇입니까, 7 어떻게 마음을 다스리겠습니까" 입니다. 물음 자체 만으로 인생과 삶에 대한 고민을 느낄 수 있을 것 같습니다.

이 책의 1장 「당신은 누구십니까」, 6장 「지금 괴로운 이유는 무엇입니까」, 3장 「인생의 주인은 누구입니까」라는 부분에는 다음과 같은 내용이 있습니다. 책의 내용과 저자가 전하는 인생의 지침을 가장 잘 설명할 수 있을 것 같아 조금 옮겨 보도록 하겠습니다.

[김홍신의 인생사용 설명서]

저는 37년 6개월이나 담배를 피웠습니다. 폐암의 위험성이나 가족을 간접 살인하는 행위라는 소리를 들을 때마다 한번쯤 끊어볼까 생각하지 않은 사람이 어디 있겠습니까.
저도 마찬가지였습니다. 원고 쓸 때는 하루에 보통 서너 갑을 피울 정도였습니다. 오죽하면 「죽는 날에도 담배를 입에 물고 죽겠다」는 수필 한 편이 지금까지 애연가 동호회 사이트에 올라 있겠습니까.
그런데 어느 한순간 탁 끊었습니다. 스승께서 던지신 말씀에 정신이 퍼뜩 들었습니다.
“쥐는 쥐약인 줄 알면 먹지 않는데, 사람은 쥐약인 줄 알면서도 먹는다.”

“아주 뜨거운 물잔은 얼른 내려놓으면 되는데, 붙잡고 어쩔 줄 모르니 델 수밖에 없다.”
“세상을 끌고 가도 시원찮은데, 담배한테 끌려다니겠는가?”
저는 스승께서 운영하는 문경의 ‘깨달음의 장’에서 37년 6개월간 쥐고 있던 뜨거운 물잔을 내려놓았습니다. 백해무익하고 남에게 피해를 주는 담배에게 끌려다니기를 거부한 것입니다. --- 1장 「당신은 누구십니까」 중에서

다음 날 아침이 되어서야 뺑소니 운전자를 만날 수 있었습니다. 형사에게 끌려 경찰서 현관으로 나서던 그는 저와 마주친 순간 오들오들 떨었습니다. 처참한 표정과 공포에 찬 눈빛으로 곧 쓰러질 듯 몸을 가누지 못했고 저와 눈길을 마주치지 않으려고 시선은 땅바닥에 두었습니다.
그 순간, 저도 모르게 다가가 그를 끌어안았습니다. 그러고는 제 의지와 상관없는 말을 지껄였습니다. 용서한다고, 내가 복이 없어 아버지를 잃었노라고, 내가 도와줄 테니 제발 기운내라고……그때 경찰서에 함께 있던 친지 한 사람이 언성을 높였습니다. “아버지를 죽인 원수는 대를 이어 갚으라 했는데 너는 좀 유명하다고 해서 원수를 그리 쉽게 용서하느냐? 불효이고 배은망덕 아니냐? 네가 잘났으면 얼마나 잘났느냐?”
이런 모진 말을 듣고 장례를 치르면서 저는 마음이 참 괴로웠습니다. 그래서 제 인생의 가르마를 타준 선배한데 그 사실을 털어놓고 하소연했습니다.
선배는 대뜸 제게 이렇게 물었습니다.
“하늘에 계신 자네 아버님께서 뭐라고 하실 것 같은가?”
저는 망설이지 않고 대답했습니다.
“그냥 용서하라고 하실 것 같습니다.”
“그렇다면 자네가 옳았네.”
그 한마디에 제 엉킨 마음이 풀렸습니다. --- 6장 「지금 괴로운 이유는 무엇입니까」 중에서

중국에 예속되거나 일본에 강점당할 만큼 우리 민족이 보잘것없다고 말하는 학자에게 제가 물었습니다.
“지구의 중심은 어디입니까?”
그는 대답하지 못했습니다.
“지구의 중심은 박사님이 서 있는 바로 그 자리입니다.”
지구는 둥글기 때문에 내가 서 있는 바로 이 자리가 지구의 중심입니다.
여러분에게도 묻겠습니다. 지구의 중심은 어디입니까? 땅이 넓은 중국입니까, 아니면 미국이겠습니까? 선진 강대국들의 땅이 세상의 중심입니까? 자신이 서 있는 곳, 바로 자신의 발밑이 지구의 중심이라고 생각하는 사람이야말로 영혼이 깨어 있는 자입니다. --- 3장 「인생의 주인은 누구입니까」중에서

 
‘나는 누구인가’, ‘왜 사는가’, ‘인생의 주인은 누구인가’, ‘이 세상이 존재하는 이유는 무엇인가’, ‘누구와 함께하겠는가’, ‘지금 괴로운 이유는 무엇인가’, ‘어떻게 마음을 다스리겠는가’처럼 단 한 번뿐인 인생에서 항상 되짚어봐야 할 물음을 통해 인생의 참 의미를 스스로 깨닫게 만들어주는 이 책 인생사용설명서는, 타인과의 비교에 치중해 존귀한 생명을 간과하는 이들에  대한 작가의 삶의 메세지를 전달해 줍니다.

어려운 시대를 헤쳐나가기 위한 삶의 지침서로서 일전에 소개한 이외수 작가의 청춘불패(좌절맞짱 고민타파 이외수의 청춘불패)와 함께 꼭 읽어 보시면 좋을 것 같습니다.(관련 글 : 2009/08/03 - [신변잡기] - 장대 끝에서 한 걸음 더 나아가라! 그대가 그대 인생의 주인이다.) 감사합니다.

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